Η επιστροφή ενός θρύλου

Τα «ποδήλατα μετά κινητήρος» VeloSolex εμφανίστηκαν για πρώτη φορά το 1946. Μέχρι τη στιγμή που σταμάτησε η παραγωγή τους στη Γαλλία το 1...

Τα «ποδήλατα μετά κινητήρος» VeloSolex εμφανίστηκαν για πρώτη φορά το 1946. Μέχρι τη στιγμή που σταμάτησε η παραγωγή τους στη Γαλλία το 1988, είχαν πουληθεί ήδη 8 εκατομμύρια από αυτά. Τώρα επιστρέφουν συνεχίζοντας το ταξίδι τους στον πλανήτη της οικονομικής μετακίνησης.
Μετά το κλείσιμο του εργοστασίου στη Γαλλία το 1988, το μοτο-ποδήλατο συνέχισε την καριέρα του με την παραγωγή του στην Κίνα και την Ουγγαρία. Η παραγωγή επέστρεψε στη Γαλλία το 2005, ενώ το μοντέλο S4800 πέρασε τον Ατλαντικό μέσω της VeloSolex America στο Νιού Τζέρσει για αρκετά χρόνια. Τώρα επιστρέφει στη επικαιρότητα πλασάροντας και μια ηλεκτροκίνητη έκδοση.
Το όχημα αποτελεί την επιτομή της απλότητας. Ένας μικρός δίχρονος κινητήρας 49 κυβικών «κάθεται» πάνω στον εμπρός τροχό εναποθέτοντας εκεί την λιλιπούτεια ισχύ του 0,8 του ίππου (800 watt) που παράγει στις 2.200 σαλ.
Η κίνηση μεταφέρεται στο λάστιχο του εμπρός τροχού μέσω ενός μικρού κεραμικού τροχού που έρχεται σε απ’ ευθείας επαφή του και το περιστρέφει.

Η χαμηλή του κατανάλωση είναι αξιοσημείωτη, καθώς με το 1,4 λίτρο του ρεζερβουάρ μπορεί να διανύσει 100 χιλιόμετρα. Ωστόσο όταν πιάσει λίγο πιο έντονη ανηφόρα, θα χρειαστεί και πετάλι από τον οδηγό για να ανέβει, υποβοηθώντας τον κινητήρα.
Σε κάθε περίπτωση –για να μην γίνονται και παρανοήσεις – είναι σαφώς ισχυρότερο από το ισχυρότερο ηλεκτρικό ποδήλατο, παράγοντας ισχύ σχεδόν διπλάσια από τα 400-450 Watt των ηλεκτρικών ποδηλάτων.

Η τελική ταχύτητα είναι προκαθορισμένη με «κόφτη» στα 36 χιλιόμετρα την ώρα. Αν τώρα η σκέψη του δίχρονου κινητήρα έρχεται σε αντίθεση με την αισθητική του ενδιαφερόμενου, πλέον υπάρχει και η επιλογή του e-Solex. Η εξέλιξη αυτή προέρχεται και πάλι από τη Γαλλία, και μάλιστα φέρει την υπογραφή του Pininfarina.
Ένα ηλεκτροκινητήρας των 400W έχει τοποθετηθεί στο κέντρο του πίσω τροχού και μπορεί να κινήσει το «ποδήλατο» με τις ίδιες ταχύτητες (36 χαω) αλλά για μία απόσταση όχι μεγαλύτερη από 40 χιλιόμετρα πριν χρειαστεί και πάλι φόρτιση στις μπαταρίες του.
Το πρώτο πρωτότυπο VeloSolex κατασκευάστηκε το 1941 και χρησιμοποιούσε ένα συμβατικό πλαίσιο ποδηλάτου από την κραταιή τότε «Alcyon». Ο κινητήρας είχε ένα έμβολο 45 cc και είχε εξελιχθεί από την Solex.

Αρχικά δεν είχε συμπλέκτη και η και ο κινητήρας έπρεπε να σηκωθεί από τον τροχό όταν το όχημα σταμάταγε.
Αργότερα, τα κυβικά του κινητήρα έγιναν 49 και αργότερα προστέθηκε και ο συμπλέκτης. Τα Solex, παρότι μοιάζουν να είναι όλα τα ίδια, παράχθηκαν σε μεγάλη ποικιλία μοντέλων. Ιδού ποια είναι όλα τα μοντέλα με τις χρονολογίες παραγωγής τους:
1946–1953: VELOSOLEX 45 cc
1953–1955: VELOSOLEX 330 (πρώτος κινητήρας 49 cc – χωρίς συμπλέκτη)
1955–1957: VELOSOLEX 660
1957–1958: VELOSOLEX 1010
1958–1959: VELOSOLEX 1400
1959–1961: VELOSOLEX 1700 (πρώτη εφαρμογή συμπλέκτη)
1961–1964: VELOSOLEX 2200
1964–1966: VELOSOLEX 3300 (με τετράγωνοι πλαίσιο)
1966–1988: VELOSOLEX 3800
1971–1988:VELOSOLEX 5000
Αυτά παράχθηκαν στη Γαλλία. Εκτός Γαλλίας βγήκαν τα μοντέλα:
VELOSOLEX 3800
VELOSOLEX 4600
VELOSOLEX 5600
Πλέον το Velosolex 4800 παράγεται και πάλι στη Γαλλία, εξακολουθεί ωστόσο και η παραγωγή του σε αρκετές χώρες εκτός Γαλλίας.
Η ονομασία «VELOSOLEX» πάντως ανήκει στην Velosolex America, LLC που ουσιαστικά εκμεταλλεύεται και την πώλησή τους σε όλο τον κόσμο.