20 ΑΠΡΙΛΙΟΥ 1941: Η ΠΡΩΤΗ συνθηκολόγηση του Τσολάκογλου...

20 Απριλίου 1941 (Κυριακή του Πάσχα) ήταν η ημέρα που ο αντιστράτηγος Γεώργιος Τσολάκογλου υπέγραψε το πρώτο πρωτόκολλο ανακωχής με τους Γε...

20 Απριλίου 1941 (Κυριακή του Πάσχα) ήταν η ημέρα που ο αντιστράτηγος Γεώργιος Τσολάκογλου υπέγραψε το πρώτο πρωτόκολλο ανακωχής με τους Γερμανούς, οδηγώντας ουσιαστικά στην παράδοση του Ελληνικού Στρατού Ηπείρου.
Τι ακριβώς συνέβη εκείνη την ημέρα;
Ο Τσολάκογλου, διοικητής του Γ’ Σώματος Στρατού, σε συνεννόηση με τους διοικητές του Α’ και Β’ Σώματος (Δεμέστιχα και Μπάκο) και τον Μητροπολίτη Ιωαννίνων Σπυρίδωνα, κατάργησε πραξικοπηματικά τον επίσημο διοικητή της Στρατιάς Ηπείρου, αντιστράτηγο Ιωάννη Πιτσίκα.
Ανέλαβε ο ίδιος τη διοίκηση και υπέγραψε ανακωχή με τον Γερμανό υποστράτηγο Σεπ Ντίτριχ (διοικητή της 1ης Μεραρχίας SS Σωματοφυλακή Αδόλφος Χίτλερ) στο Βοτονόσι Μετσόβου, γύρω στις 18:00.
Οι όροι της αρχικής αυτής ανακωχής ήταν ότι οι Έλληνες αξιωματικοί κρατούσαν τον οπλισμό τους τιμητικά, οι άνδρες επέστρεφαν στις εστίες τους μετά την παράδοση όπλων κ.ά., αλλά αυτό δεν κράτησε.
Τι ακολούθησε αμέσως μετά;

21 Απριλίου 1941: Στη Λάρισα, ο Τσολάκογλου υπέγραψε δεύτερο πρωτόκολλο άνευ όρων παράδοσης του Ελληνικού Στρατού (υπό την πίεση των Γερμανών).
23 Απριλίου 1941: Στη Θεσσαλονίκη, υπέγραψε το τρίτο και τελικό πρωτόκολλο με τον Γερμανό στρατηγό Άλφρεντ Γιοντλ και Ιταλό εκπρόσωπο, ολοκληρώνοντας την άνευ όρων συνθηκολόγηση.Η ενέργεια αυτή έγινε παρά τις ρητές διαταγές του Αρχιστρατήγου Αλέξανδρου Παπάγου, του Βασιλιά Γεωργίου Β’ και της κυβέρνησης για συνέχιση του αγώνα «μέχρις εσχάτων». Ο Τσολάκογλου και οι συνεργάτες του θεώρησαν ότι η κατάσταση ήταν απελπιστική (ο ελληνικός στρατός κινδύνευε με περικύκλωση μετά την προέλαση των Γερμανών από τη Γιουγκοσλαβία), αλλά η πράξη τους χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως πραξικόπημα και προδοσία.
Η μετέπειτα πορεία του Τσολάκογλου
Λίγες μέρες αργότερα (30 Απριλίου 1941) οι Γερμανοί τον διόρισαν πρώτο πρωθυπουργό της κατοχικής κυβέρνησης (της λεγόμενης «Ελληνικής Πολιτείας»), θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι τον Δεκέμβριο του 1942. Γι’ αυτό και έμεινε στην ιστορία ως ο πρώτος «κουίσλινγκ» (δωσίλογος) της Ελλάδας στην Κατοχή.
Η ημέρα εκείνη σηματοδότησε το τέλος της οργανωμένης στρατιωτικής αντίστασης στην ηπειρωτική Ελλάδα (ο αγώνας συνεχίστηκε στην Κρήτη τον Μάιο) και την έναρξη της τριπλής Κατοχής (Γερμανών, Ιταλών, Βουλγάρων).